Fuente: El País.
Colombia y China estrechan cada vez más sus lazos comerciales y políticos. La tecnología china de vanguardia y sus aplicaciones en movilidad, transporte, energías renovables, infraestructuras, sanidad y seguridad son esenciales para entender esta creciente relación. Aunque se vislumbran muchas oportunidades en el horizonte, la administración Petro parece ansiosa por aprovechar los beneficios económicos de la asociación con China, pero puede estar perdiendo de vista los riesgos potenciales.
La República Popular China (RPC) no ha dejado de aumentar su influencia política y económica en Colombia. A finales de octubre, el presidente colombiano, Gustavo Petro, viajó a Pekín, donde estrechó la mano del presidente chino, Xi Jinping, y acordó elevar la relación entre ambos países a la categoría de “asociación estratégica”, a un paso de sumarse a la Iniciativa china de la Franja y la Ruta. Aunque el mundo está razonablemente centrado en los conflictos geopolíticos que causan estragos en Europa del Este y Oriente Medio, cada vez está más claro que la industria tecnológica y el espacio digital desempeñarán un papel central en la configuración del orden mundial.
Aunque Colombia sigue siendo y probablemente seguirá siendo el aliado más cercano de Estados Unidos en la región, su creciente relación con Pekín está levantando ampollas en Washington. Estas preocupaciones surgen cuando Colombia está a punto de tomar decisiones críticas con respecto a las inversiones en tecnología, incluida la próxima licitación 5G y los contratos en curso con empresas chinas en transporte y movilidad, sanidad, energías renovables, transporte y seguridad.
Colombia se ha fijado objetivos ambiciosos en materia de conectividad digital, con el fin de cerrar la brecha entre las zonas urbanas y rurales y mantener la competitividad industrial. Los planes de inversión de la administración Petro se basan en gran medida en la energía limpia, la movilidad y la infraestructura de transporte. Nuestro informe anterior, Percepciones locales de la inversión china en Colombia, sugiere que China ya ha invertido mucho en Colombia. Una mayor inversión tecnológica china en el país podría ser beneficiosa, pero tiene repercusiones geopolíticas y estratégicas. Las ventajas de calidad y precio de las tecnologías chinas no deben impedir o posponer una necesaria y urgente discusión sobre los potenciales riesgos de privacidad y seguridad que pueden generar en Colombia.
Mientras Colombia se prepara para acoger inversiones adicionales de empresas chinas en sectores relacionados con la tecnología, hay cuatro consideraciones clave que sugerimos que tengan en cuenta los responsables políticos colombianos.
- Colombia no ve a China a través de una lente geoestratégica y geopolítica coherente o bien pensada. El debate público sobre China en Colombia sigue siendo miope y plagado de prejuicios. Colombia aún tiene que desarrollar plenamente un plan estratégico para guiar su relación con China, que puede ayudar a maximizar sus beneficios y mitigar los riesgos. El país carece de un plan claro de inversiones prioritarias en sectores críticos basado en una evaluación exhaustiva de las ventajas comparativas y los peligros potenciales de un mayor compromiso con China.
- Las decisiones de inversión en tecnología deben evaluarse no sólo con criterios técnicos, sino también con consideraciones geopolíticas. A menos que Colombia establezca normas y especificaciones claras para las inversiones en el sector tecnológico con el fin de promover la interoperabilidad, podría abrir un espacio para la dependencia injustificada, la influencia o poner al país en riesgo de quedar anclado con los proveedores chinos, lo que podría poner a otros competidores en desventaja e ir en contra de algunos acuerdos comerciales firmados.
- A pesar de las medidas tomadas por otros países tras sufrir ciberataques, en Colombia ni el conjunto del Gobierno (incluido el Congreso) ni la opinión pública asimilan la urgencia de abordar y prevenir las amenazas a la ciberseguridad. A pesar de las evidentes vulnerabilidades de sus sectores público y privado, Colombia no ha creado una Agencia Nacional de Ciberseguridad (propuesta por el gobierno actual pero rechazada por el Congreso) y carece de un enfoque centralizado para hacer frente a los ciberataques de entidades extranjeras. Responder a estas amenazas requerirá probablemente esfuerzos adicionales por parte de las autoridades y los reguladores.
- Colombia mantiene una postura pasiva ante la posible dependencia tecnológica creada por los actores internacionales y su influencia en los responsables de la toma de decisiones. Los procedimientos para filtrar, analizar y limitar la exposición a actores internacionales malintencionados teniendo en cuenta la seguridad o los intereses nacionales parecen estar ausentes en el sector tecnológico, entre otras infraestructuras críticas. Esta situación podría dificultar a las autoridades la resolución de los problemas de seguridad, en particular los relacionados con la privacidad, las supuestas “puertas traseras” y el bloqueo digital. Además, existen pocas normas o requisitos de divulgación sobre los grupos de presión extranjeros en el Congreso, lo que probablemente afectará a la integridad de los debates sobre esta cuestión.
Colombia no cuenta con una estrategia sofisticada o clara para hacer frente a la creciente influencia económica de China, y es probable que la agenda internacional de la administración Petro dé prioridad a las consideraciones políticas internas sobre los objetivos geoestratégicos en su búsqueda de inversiones adicionales de contratistas chinos. Los legisladores de Colombia deberían centrarse en abordar las vulnerabilidades digitales del país, reforzar la integridad de la toma de decisiones y reducir la dependencia tecnológica de un puñado de proveedores, al tiempo que se reduce la brecha digital del país. Mientras la administración Petro busca cosechar los beneficios de la inversión china adicional en el sector tecnológico, también debe prepararse para comprender, analizar y mitigar los riesgos potenciales. Dudamos que tengan esto en mente.
Este artículo se basa en un reciente informe publicado por Colombia Risk Analysis, “Understanding China’s Tech Footprint in Colombia: Retos y oportunidades”. Lea el informe completo aquí.
Sergio Guzmán es el Director de Colombia Risk Analysis, una consultora de riesgo político con sede en Bogotá. Sígalo en Twitter @SergioGuzmanE y @ColombiaRisk.
Daniel Poveda es Coordinador de Análisis en Colombia Risk Analysis. Sígalo en Twitter @DanielPoveda.
Christian Heinze hizo prácticas en Colombia Risk Analysis y es estudiante de posgrado en la ESCP Business School. Sígalo en Twitter @CHeinzeSilva.
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