Fuente: Daniel Munoz/AFP vía Getty Images.
Gustavo Petro está perdiendo relevancia en la región a medida que el ascenso de líderes opositores disminuye sus perspectivas de convertirse en un icono mundial.
La elección de Gustavo Petro como primer presidente de izquierdas de Colombia conmocionó a la región. Su triunfo se produjo en un contexto regional de anti-incumbencia, en el que trató de fortalecer las alianzas regionales de Colombia y convertirse en una voz global destacada en materia de cambio climático, guerra contra las drogas y paz. Sin embargo, la relevancia de Petro está en declive y sus relaciones con los gobiernos entrantes, cercanos y lejanos, serán complicadas. Desde la elección de Petro, América Latina ha experimentado algunos cambios políticos inoportunos para él, que han mermado sus perspectivas de convertirse en un icono mundial.
El discurso de investidura de Petro -en el que prometía liderar la región y el mundo- hasido difícil de cumplir, teniendo en cuenta la turbulenta política interna, los conflictos geopolíticos en otros lugares y los constantes errores diplomáticos provocados por las payasadas del presidente en X (antes conocido como Twitter). La credibilidad del presidente se ha visto empañada en más de una ocasión por sus duras críticas a los rivales y su tono poco diplomático. Por muy grosero que sea, es poco probable que el presidente cambie su comportamiento en las redes sociales, socavando de nuevo sus aspiraciones mundiales.
Su atractivo interno también se ha resentido por sus comentarios abrasivos y su mala gestión de los asuntos económicos y de seguridad dentro del país. La desaprobación de Petro se sitúa ahora en el 66%. Factores como la dificultad para aprobar reformas, la baja ejecución presupuestaria de sus ministerios y los mediocres resultados económicos de Colombia ponen de manifiesto el debilitamiento de la confianza en el Gobierno. Además, la derrota parcial del presidente en las elecciones regionales de octubre complicará su relación con los gobiernos locales recién elegidos. Además, tendrá que enfrentarse a un nuevo cuadro de presidentes de derechas en los países vecinos, probablemente más competidores que socios por el protagonismo mundial.
Esto hará que la consolidación de las relaciones con los líderes vecinos sea un punto central para Petro en el próximo año. Luiz Inácio Lula da Silva, el presidente de Brasil, será un fuerte aliado para Petro, pero esto requerirá una estrecha coordinación, preparación, respeto y discreción, algo por lo que Petro no es tan conocido. Brasil, el país más grande de América Latina, comparte aspectos importantes de su agenda con la administración Petro, como el cambio climático y el no alineamiento estratégico, pero se espera que Petro siga el liderazgo de Lula en algunos temas, lo que parece ir en contra de la naturaleza del colombiano.
Sin embargo, la elección de rivales ideológicos en Ecuador y Argentina en 2023 enturbiará los planes de Petro para la cohesión ideológica regional. La victoria electoral de Daniel Noboa en Ecuador el pasado mes de octubre puede atribuirse a que su rival, Luisa González, está estrechamente relacionada con el ex presidente de izquierdas Rafael Correa, una figura divisiva dentro de Ecuador y un estrecho aliado de Petro. Aunque se espera que continúen las relaciones cordiales con Ecuador debido a la frontera compartida y al comercio bilateral entre ambos países, es probable que Petro llegue a discrepar con el nuevo líder ecuatoriano, teniendo en cuenta sus antecedentes en la élite, su firme apoyo a la economía de libre mercado y a la inversión extranjera, y sus intenciones de reforzar el aparato de seguridad del país tras una explosión de violencia y guerra entre bandas.
En Argentina, la salida de Alberto Fernández de la Casa Rosada no fue bien recibida por el presidente colombiano, y parece poco probable una prolongación de las sutilezas diplomáticas bajo la presidencia de Milei. Más allá de la pérdida de un estrecho aliado, prevemos una tensa relación entre el izquierdista Petro y el recién elegido Javier Milei, autodeclarado “anarcocapitalista“. Aunque Petro reconoció la victoria de Milei, expresó su desacuerdo con sus propuestas, tachándolas de “triste elección” para América Latina. Petro se negó a asistir a la toma de posesión del argentino el 10 de diciembre y en su lugar envió a Álvaro Leyva, ministro de Asuntos Exteriores de Colombia.
Es poco probable que se arreglen las demás relaciones regionales de Petro. Existen fuertes tensiones entre Petro y Nayib Bukele, presidente de El Salvador. Petro es un feroz crítico de las políticas de seguridad de El Salvador, que han cosechado la condena internacional por abusos contra los derechos humanos. Petro tampoco mantiene buenas relaciones con Dina Boluarte, la presidenta del vecino Perú, y sus comentarios en las redes sociales sobre la destitución del ex presidente Pedro Castillo llevaron al Congreso peruano a declarar a Petro “persona non grata“, una rara designación para un dirigente vecino.
Los próximos líderes pueden resultar decisivos para la influencia más amplia de Petro, debido al apretado calendario electoral de América Latina en 2024. El fuerte respaldo del presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador al Petro sentó las bases para la consolidación de un aliado clave, considerando el papel de México en la lucha contra el narcotráfico, la nacionalización de la obra pública y los contratos en el sector petrolero. Sin embargo, si la sucesora ungida de AMLO, Claudia Sheinbaum, perdiera las próximas elecciones de junio, las relaciones entre México y Colombia probablemente se agriarían.
Venezuela es otro tema candente para Petro, y teniendo en cuenta la continua indecisión del presidente venezolano Nicolás Maduro respecto a la celebración de elecciones libres y justas, el futuro de esa relación no está nada claro. Petro se ha reunido con Maduro más que cualquier otro líder regional y mantiene lazos amistosos con el presidente venezolano. Los dos países no sólo comparten frontera, sino también amenazas comunes al control territorial por parte de grupos del crimen organizado y guerrillas, retos con la minería ilegal y el contrabando y tráfico de drogas a lo largo de la frontera compartida. Si Maduro permanece en el poder, se espera que Petro capitalice su relación amistosa a través de una asociación petrolera con el país, pero si la oposición prevalece, podemos esperar que Petro pierda otro aliado clave para sus ambiciones de liderazgo regional.
América Latina no será su única preocupación; las elecciones presidenciales de 2024 en Estados Unidos también afectarán a la agenda de Petro. La cada vez más probable posibilidad de reelección de Donald Trump pone un campo minado ante Petro. Las posturas radicales de Trump sobre la guerra contra las drogas, la migración y el gobierno venezolano, así como sus prolíficos exabruptos en las redes sociales son riesgos para una relación bilateral saludable. Aunque Petro podría utilizar su relación más estrecha con China como cobertura, la desvinculación con EE.UU. también tendría altos costes para Colombia y dañaría la percepción internacional de Colombia como un aliado firme y estable.
Los muros aún no se cierran sobre el Presidente Petro, pero es justo decir que el ímpetu inicial de su presidencia se ha disipado. Las aspiraciones de Petro de convertirse en líder regional y mundial parecen alejarse con el paso de los días. Esperemos que sea un motivo para que el presidente reflexione sobre sus ambiciones y estabilice su precario castillo de naipes.
Sergio Guzmán es el Director de Colombia Risk Analysis, una consultora de riesgo político con sede en Bogotá. Sígalo en Twitter @SergioGuzmanE y @ColombiaRisk.
Daniela Rueda fue pasante en Colombia Risk Analysis y actualmente es estudiante de pregrado en la Universidad Javeriana. Sígala en Twitter @Daniruer
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