Fonte: AP/Gregory Bull.
Na quarta-feira, os republicanos da Câmara votaram a favor dos artigos de impeachment contra o secretário do Departamento de Segurança Interna (DHS), Alejandro Mayorkas, aproximando-se de fazer de Mayorkas o primeiro secretário do Gabinete a sofrer impeachment em quase 150 anos. Os artigos alegam que ele violou as leis de imigração que exigem a detenção de todos os imigrantes – algo que nenhum governo jamais fez – além de violar a “confiança pública”. Entretanto, notáveis especialistas jurídicos conservadores sinalizaram que esses argumentos estão muito aquém do padrão de crimes graves e contravenções estabelecido na Constituição. Enquanto isso, o Senado também está analisando um projeto de lei bipartidário para melhorar a segurança na fronteira, embora enfrente uma oposição considerável do ex-presidente Trump, do presidente da Câmara, Mike Johnson, e de outros legisladores republicanos, apesar de os democratas estarem adotando a postura mais rígida em relação à imigração em décadas. À medida que o debate sobre imigração esquenta no discurso público e no Congresso, este Explicador avalia como a dinâmica da imigração nos EUA evoluiu sob os presidentes Biden, Trump e administrações anteriores e – o que é mais importante – o que esperar em 2024 e nos anos seguintes.
P1: Como a dinâmica da fronteira dos EUA evoluiu nos últimos anos? Como a ação do Congresso pode mudar a situação na fronteira sul?
A imigração para os EUA é muito diferente hoje do que era há 20 anos. Tanto a escala quanto a origem dos migrantes que se dirigem para o norte mudaram sensivelmente. Em 2000, os EUA prenderam cerca de 1,7 milhão de migrantes – um recorde na época – com a maioria dos migrantes vindo do México e da América Central. Nos anos seguintes, a predominância de migrantes mexicanos e centro-americanos foi substituída por chegadas de outros lugares do Hemisfério Ocidental e de outros países. Hoje, os mexicanos e centro-americanos não representam mais a maioria das apreensões, enquanto os 2,5 milhões de apreensões de 2023 bateram mais um recorde.
O que muitas vezes se perde nas discussões sobre imigração é que, até pouco tempo atrás, a maioria das pessoas que cruzava a fronteira conseguia fazê-lo sem ser detida. Em 2000, os EUA tinham apenas cerca de 10.000 agentes de patrulha na fronteira, o que significa que cerca de 60% dos migrantes conseguiam atravessar sem serem apreendidos. Desde a criação do Departamento de Segurança Interna (DHS), após o 11 de setembro, sucessivas administrações aumentaram a Patrulha de Alfândega e Fronteiras (CBP) e sua capacidade de apreender migrantes. Atualmente, o CBP tem cerca de 20.000 agentes e menos de 20% dos migrantes conseguem atravessar a fronteira sem serem capturados. Ironicamente, a maior presença e eficácia das autoridades na fronteira contribui para a sensação de agravamento da crise na fronteira. No entanto, os números mostram o contrário. Enquanto antes os migrantes passavam com facilidade e passavam despercebidos, hoje mais apreensões deixam claro que os migrantes estão tentando atravessar, mas não conseguem.
A ação do Congresso aumentaria a capacidade do CBP. No momento, os líderes do Senado de ambos os partidos estão apoiando um compromisso bipartidário que vincula o financiamento da Ucrânia e da imigração. A proposta atual pagaria por mais 1.300 agentes de patrulha de fronteira, mais oficiais de asilo e centenas de juízes. Mesmo assim, o caminho para a aprovação de um projeto de lei para aumentar o financiamento do CBP continua incerto, já que os elementos mais conservadores do Partido Republicano sugeriram que um compromisso se tornaria uma responsabilidade política para as próximas eleições. Assim, a capacidade da Patrulha de Fronteira de resistir aos aumentos subsequentes na migração depende de se e quando os líderes do Capitólio concordarem em deixar de lado suas diferenças políticas sobre a outra metade do projeto de lei, ou seja, o financiamento para a Ucrânia.
P2: Qual é o histórico do governo Biden em relação à imigração e o que as tendências atuais sugerem para os EUA em 2024?
Apesar das críticas tanto da direita quanto da esquerda, o presidente Biden tem lidado com o aumento de chegadas na fronteira e uma pandemia global com ações executivas sem precedentes. Nos últimos três anos, seu governo adotou mais de 500 ações executivas de imigração, tornando-se o presidente mais progressista da história dos EUA em relação a essa questão. Sob o controverso Título 42, que terminou em maio de 2023, tanto Biden quanto o ex-presidente Trump expulsaram rapidamente os migrantes devido às circunstâncias extraordinárias da pandemia. No entanto, o presidente Biden removeu uma porcentagem maior de cruzadores de fronteira sob o Título 42 do que Trump (51% contra 47%), apesar de Trump ter tido que lidar com um número muito menor de cruzamentos totais.
Desde que o Título 42 foi encerrado, o governo passou a adotar um programa que incentiva as chegadas nos portos de entrada e desincentiva as travessias irregulares. De acordo com o novo sistema do governo, os migrantes devem solicitar asilo por meio de um aplicativo do CBP, conhecido como CBP One. Sem um agendamento por meio da solicitação, os migrantes não podem receber asilo, a menos que tenham solicitado e tido a proteção negada em outro país, chegado por meio de um programa de liberdade condicional ou se qualificado para uma exceção de acordo com a regra. O novo sistema gerou resultados mistos. Embora mais migrantes estejam usando canais de entrada seguros e ordenados por meio de portos oficiais, as chegadas irregulares também permaneceram altas, o que levou o presidente a solicitar ao Congresso um adicional de US$ 14 bilhões para aumentar a segurança das fronteiras dos EUA.
Daqui para frente, a consolidação da política de migração depende dos resultados das eleições, e 2024 tem o potencial de moldar a política de migração em um futuro próximo. Donald Trump prometeu conter a imigração ilegal construindo mais quilômetros de muro na fronteira, restabelecendo a política “Permaneça no México” e convocando a Guarda Nacional para realizar deportações em massa. Na Venezuela, na República Dominicana e no Panamá, as eleições também desempenharão um papel fundamental na formação da cooperação regional. De modo geral, o alto número de refugiados por motivos econômicos e de segurança parece representar um desafio político considerável para os candidatos nos EUA e na região.
P3: Que papel a imigração desempenhará na determinação de quem vencerá as eleições de 2024 nos EUA?
É provável que a imigração desempenhe um papel importante nas eleições de 2024 nos Estados Unidos, principalmente se Joe Biden e Donald Trump forem os candidatos. De acordo com o Gallup, a imigração é a principal preocupação não econômica entre os eleitores dos EUA. Da mesma forma, pesquisas anteriores da Pew Research sugerem que os republicanos registrados veem a imigração como uma questão importante, enquanto os democratas registrados estão significativamente menos preocupados.
Eventos externos, como os incidentes de fronteira de alto nível que os americanos testemunharam em 2014, 2019 e 2021, podem mudar a narrativa e influenciar ainda mais as percepções dos eleitores. Como qualquer novo desenvolvimento aconteceria durante o governo Biden, é mais provável que isso prejudique Biden e beneficie Trump. No entanto, o histórico de Biden em relação à imigração é mais voltado para o futuro. E, se o Congresso conseguir aprovar medidas de financiamento para a imigração nas próximas semanas e meses, a credibilidade de Biden poderá ser reforçada, pois ele poderá ser visto como um líder que consegue fazer com que os dois lados do corredor cheguem a um acordo. Para complicar ainda mais a situação, o ex-presidente Trump pediu aos aliados na Câmara e no Senado que se opusessem ao projeto de lei para negar ao presidente Biden uma vitória legislativa, chamando-o de “presente para os democratas de esquerda radical” que “precisam dele politicamente”. Se o projeto de lei não for aprovado, isso será visto como uma perda para Biden e uma justificativa para Trump, que acredita se beneficiar da inação.
Portanto, embora a imigração provavelmente seja uma questão importante na eleição de 2024, seu papel exato na determinação do resultado dependerá da evolução dos eventos externos e das respectivas respostas dos candidatos a esses eventos, bem como de seus históricos.
Q4: Qual é o papel do México na estratégia de imigração dos EUA?
Embora os mexicanos não representem mais a maioria das chegadas aos EUA, atualmente, a fronteira entre os EUA e o México continua sendo o maior corredor de migração do mundo. Todos os anos, o México recebe centenas de milhares de migrantes de diferentes partes do mundo, incluindo países da América Central, Haiti, Equador, Colômbia, Venezuela e China, que buscam atravessar para os Estados Unidos. A contenção do fluxo de migrantes representa um desafio significativo para as autoridades mexicanas. Até o momento, à luz das recentes mudanças na política de migração sob as administrações republicana e democrata, o governo mexicano optou por acomodar principalmente os EUA, arcando com grande parte do ônus e da responsabilidade de interceptar migrantes e receber solicitantes de asilo.
Sob o comando do ex-presidente Trump, a migração tornou-se uma questão polêmica no relacionamento bilateral. Em 2019, a abordagem inicial de “portas abertas” do presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador, baseada em direitos humanos, em relação à migração mudou depois que o governo Trump ameaçou impor tarifas se seu governo não interrompesse a migração ilegal. Adotando uma abordagem pragmática, López Obrador inverteu o curso e implementou uma política de migração de linha dura, aumentando as apreensões de migrantes, restringindo os vistos humanitários e destacando a Guarda Nacional do México para a fiscalização da migração.
Hoje, López Obrador entende a importância da migração para as relações entre os EUA e o México. De fato, a política de migração menos restritiva do governo Biden, voltada para abordar as “causas fundamentais da migração”, ofereceu a oportunidade para López Obrador ganhar vantagem. As preocupações dos democratas com a erosão democrática na região e as tendências autoritárias e a polêmica reforma energética de AMLO complicaram a coordenação das principais políticas, incluindo a migração. Diferentemente de sua experiência com o governo Trump, hoje é López Obrador, disposto a reprimir a migração, quem tem a influência sobre as relações entre os EUA e o México.
Dito isso, Claudia Sheinbaum, ex-prefeita da Cidade do México e a principal candidata nas pesquisas mexicanas, poderia mudar a posição do México em relação à migração, adotando uma abordagem mais combativa e centrada nos direitos humanos. Em um evento de campanha na fronteira, ela declarou que o México nunca deveria aceitar nada menos do que igualdade de condições no relacionamento entre os EUA e o México. Em um evento separado em Los Angeles, ela também afirmou que lutaria pelos mexicanos nos Estados Unidos pela reforma da imigração. Com essas declarações em mente, é muito provável que a migração continue a ser uma questão polêmica para o relacionamento entre os EUA e o México, independentemente de quem assuma a presidência nos EUA.
P5: A política declarada do governo Biden tem sido atacar na fonte as “causas fundamentais” da migração na América Central. Que resultados essa estratégia produziu no combate à migração irregular da região?
No primeiro ano de mandato do presidente Biden, a oposição política à abordagem das “causas básicas” da migração inviabilizou o U .S. Citizenship Act, que teria dedicado US$ 4 bilhões em assistência ao desenvolvimento do Triângulo Norte (Guatemala, Honduras e El Salvador). No entanto, os países do Triângulo Norte receberam mais de US$ 4 bilhões em investimentos graças à iniciativa de parceria público-privada da vice-presidente Kamala Harris e US$ 1,87 bilhão em assistência ao desenvolvimento dos EUA.
Considerando os muitos fatores que contribuem para influenciar a migração, é difícil avaliar o sucesso da política de Biden. A abordagem das “causas básicas” nunca foi concebida para ser uma solução rápida, e os especialistas afirmam que a iniciativa só será bem-sucedida com apoio político consistente e de longo prazo. No entanto, a corrupção, a violência e a desigualdade continuam sendo os principais fatores de migração no Triângulo Norte. A Patrulha de Fronteira dos EUA relatou muito menos encontros com cidadãos de países do Triângulo Norte em 2022 e 2023, mas a pandemia de COVID-19 e os furacões Iota e Eta podem ter aumentado desproporcionalmente os encontros com migrantes nos anos anteriores. Como a migração do Triângulo Norte diminuiu, novas crises criaram novas fontes de migração, incluindo Cuba, Haiti e Venezuela, principalmente, demonstrando que as “raízes” da migração não se limitam ao Triângulo Norte.
