Fuente: Carlos Pozo/Cancillería del Ecuador.
A menudo se considera erróneamente que los emigrantes que abandonan América Latina en dirección al Norte Global son ciudadanos desvinculados de la política de su país de origen. Sin embargo, los emigrantes siguen participando en la política de su país y buscan activamente oportunidades para tomar la iniciativa en sus democracias de origen, ya sea votando o participando en órganos representativos. Es el caso de los emigrantes ecuatorianos en el mundo.
Los emigrantes ecuatorianos participan en varios procesos electorales nacionales y ocupan seis escaños representativos en la Asamblea Nacional, lo que convierte a Ecuador en uno de los pocos países del mundo con representación de emigrantes. representación de los emigrantes en su órgano legislativo. A través de estos mecanismos de inclusión política, los emigrantes han desempeñado un papel decisivo en la política ecuatoriana que otras naciones deberían tratar de emular por su cuenta.
Fomentar la participación de los emigrantes en Ecuador
Los ecuatorianos en el exterior han podido participar en seis procesos electorales desde 2006 hasta 2023. La presidencia de Rafael Correa (2007-2017) marcó un período de importantes cambios políticos internos en Ecuador, y esto no fue menos cierto en lo que respecta a la política y la participación de los emigrantes. Desde 2008, su Gobierno implementó una nueva Constitución que permite a los emigrantes votar no sólo a los candidatos presidenciales sino también a los referendos, a los representantes en el Consejo de Participación Ciudadana y Control Social (institución autónoma anticorrupción), y legisladores emigrados para la Asamblea Nacional. La representación de los emigrantes consta de seis escaños repartidos a partes iguales entre tres distritos electorales en el extranjero: Estados Unidos y Canadá; América Latina, Caribe y África; y Europa, Oceanía y Asia. Su gobierno también ampliado consulados, embajadas y centros ecuatorianos en torno a ciudades con grandes diásporas ecuatorianas. Al mismo tiempo, Correa creó programas para facilitar el retorno de los emigrantes a Ecuador y diseñó una Secretaría Nacional del Migrante que se centró la protección de los emigrantes en el extranjero.
A cambio, los emigrantes mostraron apoyo a los Correista movimiento. Desde 2009 hasta 2017, el final de la presidencia de Correa, Correista Los candidatos obtuvieron repetidamente la mayoría del voto presidencial emigrante y la mayoría de los escaños emigrantes para la Asamblea Nacional. Simultáneamente, tras su presidencia, los candidatos elegidos a dedo por Correa, Lenin Moreno y Andrés Aráuz, obtuvieron la mayoría de los votos para los distritos del exterior. En las últimas elecciones de 2023, el recién rebautizado Correista partido, denominado Revolución Ciudadana, volvió a obtuvo cuatro escaños emigrantes tras la segunda vuelta.
Años después de la presidencia de Correa, los emigrantes siguen beneficiándose de estas mayores oportunidades de inclusión. Mientras que algunos sostienen que la inclusión política de los emigrantes por parte de Correa sirvió de clientelística herramienta para ampliar su base de votantes, las recientes elecciones han mostrado el comienzo de una ruptura entre los emigrantes y los correistas. La candidata presidencial de la Revolución Ciudadana, Luisa González, perdió el voto emigrante en dos de los tres distritos extranjeros en la segunda vuelta de las elecciones, lo que supone un cambio brusco respecto al dominio correista en el pasado. Este importante cambio respecto a Correista La lealtad cuestiona la viabilidad de aumentar el apoyo a los emigrantes como táctica electoral puramente clientelar.
Participación de los emigrantes en la actualidad
Uno de los indicadores clave del compromiso de los emigrantes en democracia es su índice de participación en las elecciones. Desde 2006 cuando sólo 143.352 personas estaban registradas se ha producido un aumento abrumador de la participación de los emigrantes hasta los 409.250. 409,250, según los datos de las elecciones de 2023. Teniendo en cuenta que el voto de los emigrantes es facultativo frente al voto obligatorio de los ciudadanos residentes, el importante aumento de la participación demuestra un creciente deseo de los emigrantes de participar en la democracia de su país de origen. Según entrevistas realizadas a emigrantes ecuatorianos antes de la segunda vuelta de las elecciones de 2023, la muerte del candidato presidencial Fernando Villavicencio también impulsó el voto en el extranjero.
A pesar de este aumento de votantes emigrantes, sigue habiendo un alto nivel de absentismo entre este electorado ( 277,936 en 2023). Aunque, en cierta medida, esto puede deberse a ciberataques en la ronda inicial de las elecciones de 2023, también demuestra una creciente necesidad de ampliar las herramientas de emancipación en los centros de la diáspora ecuatoriana en todo el mundo para seguir el ritmo de la creciente demanda de participación. Dado que las elecciones de 2023 fueron las primeras en las que los emigrantes ecuatorianos pudieron votar electrónicamente en la primera vuelta, las herramientas para mejorar el compromiso de los emigrantes podrían incluir proporcionar formación sobre digital voto digital, ampliar el alcance consular más allá de las zonas urbanas densamente pobladas y, sobre todo, facilitar que los emigrantes indocumentados confíen en las instituciones políticas.
Dar representación política a los emigrantes fortalece la democracia ecuatoriana al proporcionar otra plataforma para la participación democrática y permitir a los emigrantes fomentar un sentido de conexión y responsabilidad cívica desde la distancia. Esto permite a Ecuador sacar partido de su gran población en el extranjeroEl 8% de los ecuatorianos vive fuera de Ecuador, según la ONU. Puede que sea este sentido del deber cívico lo que ha llevado a Ecuador a convertirse en el nación que más remesas recibe de América Latina (en porcentaje del PIB), con casi 5.000 millones de dólares enviados de vuelta al país desde el extranjero en 2022. Esto ha servido para mantener alto el gasto de los hogares, incluso a pesar de las recientes dificultades económicas, que han hecho que una mayor parte de los ingresos por remesas se destine a la compra de vivienda. necesidades básicas como vivienda y alimentación.
Trazar un futuro para los emigrantes de todo el mundo
Otros Estados deberían reconocer la contribución económica de los emigrantes a través de las remesas y su condición de partes interesadas en la agenda de desarrollo de la nación. A largo plazo, los países de la región pueden beneficiarse de la relación con los emigrantes, ya que esta comunidad forja ideas de ciudadanía e identidad nacional más allá de las fronteras geográficas.
A medida que los líderes políticos de América Latina reconocen la importancia de incluir a los emigrantes en sus proyectos democráticos, los países de la región siguen adoptando herramientas similares. Por ejemplo, en 1991, Colombia concedida los ciudadanos no residentes la posibilidad de elegir a sus propios representantes en la cámara baja del poder legislativo. En Uruguay, desde 2008, la Ley n 18250 ha creado “Consejos Consultivos” para que los emigrantes uruguayos de todo el mundo puedan participar en la política nacional. En 2021, los emigrantes peruanos pudieron elija dos representantes para el Congreso Nacional por primera vez. En todo el mundo, 15 países creado escaños de representación especial para emigrantes en sus cámaras legislativas antes de 2018.
La incorporación de los emigrantes a los órganos legislativos de su país de origen representa un avance significativo en las formas en que los gobiernos definen sus fronteras e interactúan con sus ciudadanos no residentes. Ecuador ha dado ejemplo incorporando mecanismos de inclusión política para los emigrantes. Estos mecanismos permiten a los emigrantes influir en la legislación y las agendas de sus países de origen. Esta inclusión representativa es un avance significativo en el proceso de participación ciudadana y construcción de la democracia. El ejemplo ecuatoriano ilustra pasos únicos que los países de la región podrían dar para aumentar la inclusión y la participación de los ciudadanos no residentes.
Salomé Valdivieso es becaria de investigación y boletín informativo en Global Americans. Es licenciada en Antropología, Estudios Internacionales y Ciencias Políticas por el Luther College. También es becaria del Centro de Aprendizaje Global del Luther College.
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