[EnglishArticle]Note: This article, which was originally published on November 9, has been updated as of Friday, November 30 to reflect final election results.
In the build-up to the mid-term elections, Democrats seemed clear favorites to take the House. This was in large part because Democrats fielded strong candidates in almost every district in the country, thereby broadening the map and opening up multiple paths to victory. Democrats saw windows of opportunity in diverse areas of the country that included: districts that flipped from Romney to Clinton in California, the Northeast and throughout suburban America; districts that voted for Obama in 2008 and 2012 but flipped to Trump in 2016; and districts across the so-called Sun Belt—traditionally Republican areas that Democrats see as increasingly competitive because of shifting demographics, including growing Hispanic populations.
The broad-map strategy paid off for Democrats on election night. With the last race called, Democrats have flipped 40 seats, winning in the biggest popular vote landslide in U.S. midterm history.
Of interest to us at Global Americans is how so-called swing districts with larger than average Hispanic populations contributed to Democrats’ victories. The short answer: Democrats flipped a significant number of districts with a higher percentage of Hispanic residents than the nationwide average (estimated at 17.1 percent of the national population as of 2016). In fact, 13 of the 40 seats that Democrats gained in the midterms came from districts with larger than average Hispanic populations. That’s 32.5 percent of total Democratic gains. Now that slow-to-count California races have been called, it’s safe to say that Democrat’s performance in heavily Hispanic districts is one of the biggest (and most criminally underreported) stories of the 2018 midterms.
Before the election, we compiled a list of every district in the country rated as competitive by political analysis website FiveThirtyEight. This included districts rated as Likely Republican, Lean Republican, Toss-Up, Lean Democrat, and Likely Democrat. Of the 118 competitive districts in 2018, 33 were more than 17.1 percent Hispanic. In the table below are all 33 of those districts, their pre-election rating by FiveThirtyEight, and the results of the election.
In short, 13 of Democrats’ 40 gained seats (Republicans flipped two seats in rural Minnesota and one seat in re-districted Pennsylvania) came from districts with a higher-than-average Hispanic population. That includes expected Democrat victories in California’s 10th, 25th, 45th, 48th and 49th districts, Colorado’s 6th district and Florida’s 27th district, toss-up wins in California’s 39th district, Florida’s 26th district, New Mexico’s 2nd district, and Texas’ 7th district, and upset victories in California’s 21st and Texas’ 32nd district.
The Hispanic districts that flipped
California 10: The district contains the norther portion of the rural, agricultural San Joaquin Valley. 32-year-old Democrat Josh Harder defeated Republican Jeff Denham, who had represented the district since 2013. Before running for office, Denham was a venture capitalist and professor at Modesto Junior College. The district’s Cook Partisan Voting Index, which measures how a district’s political climate compares to the nation on average, is even, though it voted for Hillary Clinton by three points in 2016.
California 21: In one of the major upset victories of the 2018 midterms, Democrat TJ Cox defeated Republican incumbent David Valadao in this largely rural district in the San Joaquin Valley. The district’s Cook PVI is D+5 and it voted for Hillary Clinton overwhelmingly in 2016, but nonpartisan political analysts had long considered it out of Democrats’ reach in 2018 because of Valadao’s relative local popularity. Once he’s sworn in in January, Cox will become the first Filipino American member of congress.
California 25: The district, which has an even Cook PVI and voted for Hillary Clinton by seven points in 2016, spans the northern portion of Los Angeles County and parts of eastern Ventura County. Democrat Katie Hill unseated Republican Steve Knight, who had represented the district since 2015. Before running for congress, Hill was the executive director of PATH, a California-based non-profit that works on fighting homelessness.
California 39: The district sits at the crossroads of Los Angeles, Orange and San Bernardino counties, and has an even Cook PVI. Retiring Republican Ed Royce had represented the area since 1993 (it was previously the 40th district), but announced his retirement in January. Democrat Gil Cisneros, who was a registered Republican until 2008, formerly worked as a shipping manager for Frito-Lay until he was laid off in 2010. Weeks later, he and his wife won a $266 Mega Millions jackpot and became philanthropists. Cisneros also went on to receive a master’s degree in Urban Education Policy from Brown University.
California 45: The district, which has a Cook PVI of R+3 and voted for Hillary Clinton by five points in 2016, is entirely within the traditional Republican stronghold of Orange County. Democrat Katie Porter, a lawyer, defeated Republican Mimi Walters, who had represented the district since 2015. Before running for office, Porter was appointed by then-California Attorney General Kamala Harris to oversee a $9.5 mortgage billion settlement for Californians. She also served on the law faculty of the University of California, Irvine.
California 48: Like the 45th district, the 48th district is entirely within Orange County, and has been represented by Republican Dana Rohrabacher under various district numbers since 1989. Its Cook PVI is R+4, but Hillary Clinton won the district by 1.5 points in 2016. Democrat Harley Rouda, a retired lawyer who accepted no money from outside PACs during the campaign, comfortably defeated Rohrabacher, who in recent years became one of the most notorious members of congress for his sympathetic stance toward Russia and Vladimir Putin.
California 49: The district covers coastal areas of San Diego County and has been represented by Republican Darrell Issa since 2001. Issa announced his retirement in January. Though the district is rated as R+1 by the Cook PVI, it voted for Hillary Clinton by more than seven points in 2016. Mike Levin, the victorious Democrat, is an environmental activist known for his clean energy advocacy who ran on a liberal platform centered on environmental protection and sustainable energy.
Colorado 6: The suburban district encompasses the majority of the eastern part of the Denver metropolitan area, and has been represented by Republicans since its creation in 1983. Its Cook PVI is D+2. Like California 49, it voted for Hillary Clinton by nine points in 2016. Democrat Jason Crow, a former U.S. Army Ranger who served three tours in Afghanistan and Iraq, defeated incumbent Mike Coffman.
Florida 26: The district stretches from southern Miami and includes Far South Florida and all of the Florida Keys. Its Cook PVI is D+6, but it has been represented by Republican Carlos Curbelo 2015. The victorious Democrat, Debbie Muscarel-Powell, was born in Ecuador and moved to the United States when she was 14. Before her election, she was the associate dean of the Herbert Wertheim College of Medicine at Florida International University.
Florida 27: The urban district is contained entirely within Miami-Dade County and includes heavily Cuban neighborhoods such as Little Havana. Its Cook PVI is D+5 It’s an area traditionally represented by Republicans, and has been represented by Ileana Ros-Lehtinen since the district’s creation in 2013 (Ros-Lehtinen has represented the district since 1989, previously as part of Florida’s 18th district). Following Ros-Lehtinen’s retirement, Democrat Donna Shalala defeated Republican Maria Elvira Salazar. Shalala has previously served as the Chancellor of the University of Wisconsin, the U.S. Secretary of Health and Human Services, the President of the University of Miami, and the President of the Clinton Foundation.
New Mexico 2: The sprawling district encompasses the southern half of New Mexico, including Las Cruces, Roswell, and some Albuquerque suburbs. It’s a traditionally conservative district (its Cook PVI is R+6) and has been represented by Republican Steve Pearce since 2011. On Tuesday, Democrat Xochitl Torres Small defeated Republican Yvette Herrell. Torres Small, a 33-year-old lawyer from Las Cruces whose grandparents emigrated from Mexico, emphasized healthcare, access to education, and infrastructure.
Texas 7: The district encompasses the suburbs of Western Houston, and is one of the wealthiest districts in the state. Its Cook PVI is R+7, and has been represented by a Republican since 1967. Former President George H.W. Bush represented the district from 1967-1971. Incumbent Republican John Culberson has represented the district since 2001. The victorious Democrat, Lizzie Fletcher, is an attorney and native Houstonian.
Texas 32: The suburban district encompasses Dallas’ northeastern suburbs, and has been held by Republican Pete Sessions since its creation in 2003. Its PVI is R+5. Democrat Colin Allred is an attorney and former NFL player, who ran a winning campaign on affordable healthcare, protecting Medicare and Social Security, and improving infrastructure.
What’s next
Though more than 29 million Hispanic Americans were eligible to vote in 2018—representing 12.8 percent of the electorate—Hispanic participation in midterms has declined steadily since 1986, reaching a low of only 27 percent in 2014. While early reports point to an uptick in Hispanic participation in 2018 and Hispanic voters propelled Democrats to seven pickups in California (including one major upset), there’s still a significant participation gap between Hispanic voters and the rest of the country. As voters and politicians begin to regroup and prepare for 2020 (gulp), Republicans and Democrats alike should work to better engage Hispanic Americans, who are projected to number 107 million by 2065.
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Nota: Este artículo se publicó originalmente el 9 de noviembre, y se actualizó el viernes 30 de noviembre para reflejar los resultados finales de las elecciones.
Rumbo a las elecciones de medio término, los demócratas se colocaron como los favoritos para ocupar la Cámara Baja, en gran parte debido a que presentaron candidatos fuertes en casi todos los distritos del país, ampliando el mapa y abriendo múltiples caminos hacia la victoria. Los demócratas detectaron ventanas de oportunidad en varias partes del país, como por ejemplo: los distritos que viraron su voto de Romney por Clinton en California, la región noreste y suburbios en los Estados Unidos; distritos que votaron por Obama en 2008 y 2012 pero que optaron por Trump en 2016; así como los distritos de todo el llamado Cinturón del Sol (Sun Belt)—áreas tradicionalmente republicanas pero que los demócratas consideran cada vez más competitivas dada la evolución demográfica en Estados Unidos, incluida una población hispana a la alza.
Al cubrir una extensa geografía, la estrategia rindió frutos. Al cierre de los últimos resultados, los demócratas lograron voltear 40 escaños, llevándose un histórico voto popular jamás visto en unas elecciones de medio término.
Llama la atención que justamente en aquellos distritos “swing” que contribuyeron a las victorias de los demócratas, se registra una población hispana mayor al promedio nacional. Es decir, los demócratas lograron escaños en un número significativo de distritos con un porcentaje de residentes hispanos mayor que el promedio nacional, éste último calculado en 17.1 por ciento de la población total (en el año 2016).
De hecho, 13 de los 40 escaños que obtuvo el partido demócrata—ó el 32.5 por ciento de las victorias—se lograron en distritos con poblaciones hispanas por encima del promedio nacional. Y ahora que los votos en California—que regularmente son las últimas elecciones en cerrar—han sido contabilizados, es un hecho que el desempeño de los demócratas en los distritos altamente hispanos es una de las mejores historias sobre las elecciones de medio término que hay que contar.
Antes de que se llevara a cabo la elección, en Global Americans compilamos una lista de los distritos más competidos del país, con información del sitio web de análisis político FiveThirtyEight. Este listado incluye distritos clasificados como: Probable Republicano, Tendencia a Votar por Partido Republicano, Probabilidad 50/50 (toss-up), Tendencia a Votar por Partido Demócrata y Probable Demócrata. De los 118 distritos mas competidos, en 2018 33 de ellos registraron una población hispana por encima del promedio nacional ubicada en 17.1 por ciento de la población total. A continuación se muestran estos 33 distritos, la clasificación que FiveThirtyEight asignó antes de las elecciones y los resultados de la elección.
En resumen, 13 de los 40 puestos ganados provinieron de distritos con una población hispana superior al promedio nacional. Los 13 puestos ganados incluyen las esperadas victorias en los distritos 10, 25, 45, 48 y 49 de California, el distrito 6 de Colorado y el distrito 27 de Florida, así como los distritos con 50% de probabilidad de ganar (distrito 39 de California, el distrito 26 de Florida, el distrito 2 de Nuevo México y el distrito 7 de Texas) y los inesperados triunfos en el distrito 21 de California y el distrito 32 de Texas. Por otro lado, los republicanos lograron voltear dos posiciones a su favor, uno en la zona rural de Minnesota y otro en el estado de Pennsylvania.
De rojo a azul: los distritos hispanos que optaron por un candidato demócrata
California, 10: El distrito comprende la zona norte del valle rural y agrícola de San Joaquín. El demócrata de 32 años Josh Harder derrotó al republicano Jeff Denham, quien había representado al distrito desde el 2013. Antes de postularse para el cargo, Denham fue profesor en Modesto Junior College e inversionista de capital (VC). El índice de votación partidista de Cook (CPVI por sus siglas en inglés)—que mide la “temperatura” política a nivel distrito comparado con el promedio de la nación—para el distrito 10 es muy parejo entre ambos partidos, aunque votó por Hillary Clinton por tres puntos en las elecciones del 2016.
California, 21: El demócrata T.J. Cox derrotó al titular republicano David Valadao en el distrito 21, que abarca la zona rural en el Valle de San Joaquín. Esta fue una de las principales victorias de las elecciones intermedias. El índice Cook coloca al distrito con una preferencia de +5 para el partido demócrata, sobre la preferencia nacional. En el 2016 Hillary Clinton se llevó el voto popular en una abrumadora victoria, sin embargo, analistas políticos sin ninguna afiliación partidaria, consideraron al distrito fuera del alcance de los demócratas en las elecciones de 2018 debido a la relativa popularidad local de Valadao. Una vez tome protesta en enero, Cox se convertirá en el primer representante filipino-estadounidense en el congreso.
California, 25: De acuerdo con el índice Cook, el distrito muestra una preferencia muy pareja hacia ambos partidos. Abarca la parte norte del condado de Los Ángeles y zonas en el este del condado de Ventura. La demócrata Katie Hill derrotó al republicano Steve Knight, quien había representado al distrito desde el 2015. Antes de postularse para el Congreso, Hill fue directora ejecutiva de PATH, una organización sin fines de lucro con sede en California que trabaja en defensa de las personas sin acceso a la vivienda.
California, 39: El distrito se ubica entre los condados de Los Ángeles, Orange y San Bernadino. El índice Cook también refleja una preferencia partidista muy pareja. El republicano retirado Ed Royce representó al condado desde 1993 (anteriormente distrito 40), pero anunció su retiro para enero 2019. El demócrata Gil Cisneros—registrado como republicano hasta el año 2008—trabajó anteriormente como gerente de envíos de la compañía Frito-Lay, hasta que lo despidieron en 2010. Semanas más tarde, él y su esposa se llevaron el premio mayor Mega Millions de $266 millones de dólares, y decidieron dedicarse a la filantropía. Cisneros también se graduó de una maestría en política de educación urbana de la Universidad de Brown.
California, 45: El distrito se ubica totalmente dentro del tradicional bastión republicano del Condado de Orange. El índice Cook estima una preferencia hacia el partido republicano de +3 puntos por encima de la preferencia nacional. La abogada demócrata Katie Porter, derrotó a la republicana Mimi Walters, quien había representado al distrito desde 2015. Antes de postularse para el cargo, Porter fue nombrada por la entonces fiscal general de California, Kamala Harris, para supervisar un acuerdo hipotecario para los californianos de $9,500 millones de dólares. También trabajó en la facultad de derecho de la Universidad de California, Irvine.
California, 48: Así como el distrito 45, el distrito 48 se ubica totalmente dentro del Condado de Orange, representado por la republicana Dana Rohrabacher desde 1989 (aunque la distribución distrital ha cambiado desde entonces). El índice Cook estima una preferencia hacia el partido republicano de +4 puntos por encima de la preferencia nacional. La demócrata Harley Rouda, una abogada jubilada que se negó a aceptar fondos de los PAC externos durante la campaña, derrotó a Rohrabacher, quien en los últimos años se unió al grupo de miembros del Congreso en suavizar su postura hacia Rusia y Vladimir Putin.
California, 49: El distrito cubre las áreas costeras del Condado de San Diego y ha sido representado por el republicano Darrell Issa desde el 2001, quien anunció su retiro para enero de 2019. Aunque el distrito está calificado como R+1 por el índice Cook, eligió a Hillary Clinton, colocándola siete puntos por encima en la contienda electoral del 2016. Mike Levin, el demócrata victorioso, es un activista ambiental conocido por su defensa de energía limpia. Se presentó con una plataforma liberal, enfocada en la protección del medio ambiente y la energía sostenible.
Colorado, 6: Distrito suburbano que abarca la mayor del oriente del área metropolitana de Denver. Desde su creación en 1983, el distrito ha estado representado por los republicanos. El índice Cook coloca al distrito en D+2. Al igual que el distrito 49 de california, votó a favor de Hillary Clinton por nueve puntos en 2016. El demócrata Jason Crow, un ex-Ranger del Ejército de los Estados Unidos y que realizó tres giras en Afganistán e Irak, derrotó al titular Mike Coffman.
Florida, 26: El distrito se extiende desde el sur de Miami e incluye el sur y todos los Cayos de la Florida. El índice Cook lo coloca en D+6, pero ha sido representado por el republicano Carlos Curbelo desde el 2015. La demócrata victoriosa, Debbie Muscarel-Powell, nació en Ecuador y se mudó a los Estados Unidos cuando tenía 14 años. Antes de su elección, Muscarel-Powell ocupó la posición de decano asociado de la Facultad de Medicina Herbert Wertheim de la Universidad Internacional de Florida.
Florida, 27: Distrito urbanos que se ubica dentro del Condado de Miami-Dade e incluye vecindarios muy cubanos como el de La Pequeña Habana (Little Havana). Su índice Cook es de D+5, pero un área tradicionalmente representada por los republicanos. Desde la creación del distrito en 2013, la republicana Ileana Ros-Lehtinen es la titular del distrito, aunque Ros-Lehtinen ha representado al distrito desde 1989, ya que anteriormente formaba parte del distrito 18 de la Florida. Tras el retiro de Ros-Lehtinen, la demócrata Donna Shalala derrotó a la republicana Maria Elvira Salazar. Shalala se ha desempeñado anteriormente como Canciller de la Universidad de Wisconsin, Secretaria de Salud y Servicios Humanos de los EE.UU., Presidenta de la Universidad de Miami y Presidenta de la Fundación Clinton.
Nuevo México, 2: El distrito en expansión abarca la mitad del sur de Nuevo México, incluidas Las Cruces, Roswell y algunos suburbios de Albuquerque. Es un distrito tradicionalmente conservador (índice Cook R+6), representado por el republicano Steve Pearce desde el 2011. En las elecciones intermedias, la demócrata Xochitl Torres Small derrotó a la republicana Yvette Herrell. Torres Small, abogada de 33 años de Las Cruces, cuyos abuelos emigraron de México, enfocó su campaña en el cuidado de la salud, el acceso a la educación y la infraestructura.
Texas, 7: El distrito abarca los suburbios del oeste de Houston y es uno de los distritos más ricos del estado. Su índice Cook es de R+7, y como tal ha estado representado por un republicano desde 1967. El ex Presidente George H.W. Bush representó el distrito de 1967-1971. Hasta las elecciones pasadas, el republicano John Culberson fue el representante titular desde el 2001, y será reemplazado por Lizzie Fletcher, abogada originaria de Houston.
Texas, 32: El distrito abarca los suburbios del noreste de Dallas, y ha estado en manos del republicano Pete Sessions desde su creación en 2003. Su índice Cook es de R+5. El nuevo representante demócrata Colin Allred es un abogado y ex jugador de la NFL, quien enfocó su campaña en atención médica asequible, la protección de Medicare y el Seguro Social, así como mejoras en infraestructura.
¿Qué sigue?
Aunque más de 29 millones de hispanoamericanos cumplían con la acreditación para votar en 2018—aproximadamente 12.8 por ciento del electorado—la participación de hispanos en elecciones intermedias ha disminuido constantemente desde 1986, alcanzando un mínimo del 27 por ciento en 2014.
Aunque los primeros informes apuntan a un aumento del voto hispano, así como su determinante influencia para garantizar la victoria en siete distritos en California (incluyendo la victoria de Cox sobre Valadao en el distrito 21), todavía existe una significativa brecha de participación entre votantes hispanos y el resto del país.
A medida que los votantes y los representantes políticos comienzan a reagruparse y prepararse para la campaña del 2020, tanto los republicanos como los demócratas deberán trabajar para involucrar mejor a los hispanoamericanos en sus planes de campaña, una población que se proyecta alcanzar los 107 millones para el 2065.
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