[EnglishArticle] It’s gonna be Spring Break 2017 for the Organization of American States (OAS) as they prepare to gather member foreign ministers next week in Cancun, Mexico. (Watch out Señor Frog’s! Where’s MTV?) The three-day meeting will bring together the leaders from all 34 member governments in the Americas to discuss matters affecting the region. There’s an official agenda to choose three new members to the Inter-American Commission on Human Rights (IACHR) and to set new OAS funding quotas.
Ok, on second thought, maybe Señor Frog’s doesn’t need to prepare and MTV doesn’t need to be there. But for Latin America/Caribbean policy nerds this is what will likely be the main event: After May’s OAS Foreign Minister meeting, the question on everybody’s mind is: what will happen with Venezuela? (Perhaps not worthy of MTV, though it will be live streamed.) But more on that later.
This year, the General Assembly will have to elect three new members to the Inter-American Commission on Human Rights. The nominees will replace outgoing members James Cavallaro (U.S.), Paulo Vannuchi (Brazil) and José de Jesús Orozco Henríquez (México). We at Global Americans had the opportunity to interview Doug Cassel, the U.S. nominee to discuss his views on the region’s challenges and IACHR’s priorities and we rated the individual country nominees to the IACHR.
The general assembly will also vote on a U.S. resolution that would prevent member states from paying more than 50 percent of the OAS’ regular fund. The U.S. currently contributes 59.47 percent of the regular fund, and this resolution will cut its contributions to the organization. This isn’t surprising, as President Donald Trump is looking to gut all money spent on foreign aid and international organizations. But this might do more good than harm, at least for the OAS. Word is, some of the larger member states and some Caribbean states look like they are willing to step up and contribute more to the OAS budget.
But for the region-watchers, the main attraction in Cancun won’t be the two-for-one jello shots and drunken conga lines but Venezuela. Cancun will see the return of the meeting of Consultation of Foreign Ministers on Venezuela. The previous session had concluded with two possible resolutions: one, by Caribbean states, that called Venezuela to reconsider withdrawing from the OAS; a second, by the U.S., Canada, Mexico, Panama, and Peru urging the Bolivarian government not to convene a constituent assembly that would rewrite the Venezuelan constitution. There is still no consensus on what the OAS’ next step will be. While countries like Peru and Mexico are pushing for greater action, PetroCaribe states are opposed to any attack on Venezuela.
Most likely: there won’t be a real push towards a resolution for voluntary sanctions—which we believe is necessary. Instead member states will come up with a joint statement endorsing a “friendly mediation” between countries. Petrocaribe states hold the power in whether a resolution is passed, and although it will be interesting to see how they vote, there is a slim chance they’ll change sides. In the end, nothing is known. Will they move beyond a call of recognition? Will there be broader demands? Could there someday be an opening that would call for voluntary sanctions? We’ll just have to wait and see… and hope.
Tune into the live stream Monday June 19th, just don’t expect it to be in Señor Frog’s or covered by MTV.
There were questions about whether or not Secretary of State Rex Tillerson would make it down to Mexico, but it seems like he will be in attendance.
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Será como vacaciones, algo parecido a la Semana Santa, para la Organización de Estados Americanos (OEA), mientras se preparan para reunir la próxima semana a los Cancilleres de los Estados miembros en Cancún, México. (¡Cuidado Señor Frog’s! ¿Y donde está MTV?) La reunión de tres días agrupará a los líderes de los 34 gobiernos de las Américas que son Estados miembro, para discutir asuntos que afectan a la región. Existe una agenda oficial para elegir a tres nuevos miembros a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) y para establecer nuevas cuotas de financiamiento para la OEA.
Bueno, pensándolo bien tal vez Señor Frog’s no necesite contratar más personal y las cámaras de MTV no tienen que estar presente. Pero para aquellos nerds de las políticas públicas de América Latina y el Caribe, el evento principal tras la reunión de los ministros de asuntos exteriores de la OEA el pasado mes de mayo, es aquel derivado de la pregunta que ronda por la mente de todos: ¿qué pasará con Venezuela? (Tal vez no sea para proyectarse en MTV, aunque sí se transmitirá en vivo.) En fin, sobre ello hablaremos después.
Este año, la Asamblea General tendrá que elegir a tres nuevos miembros a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. Los nominados reemplazarán a los miembros que están por salir: James Cavallaro (EE.UU.), Paulo Vannuchi (Brasil) y José de Jesús Orozco Henríquez (México). En Global Americans tuvimos la oportunidad de entrevistar al candidato estadounidense Doug Cassel, para discutir sus puntos de vista sobre los desafíos de la región y las prioridades de la CIDH. Posteriormente, clasificamos a los candidatos de cada país para integrar la CIDH.
Asimismo, la Asamblea General votará una de las resoluciones de los Estados Unidos que impediría a los Estados miembros pagar más del 50 por ciento del fondo regular de la OEA. Estados Unidos actualmente contribuye con el 59.47 por ciento del fondo regular, y esta resolución cortaría sus contribuciones a la organización. Esto no es sorprendente, ya que el Presidente Donald Trump está buscando destripar todo el dinero destinado para la asistencia al exterior y el financiamiento de organizaciones internacionales. Pero esto podría causar más bien que mal, al menos para la OEA. Se rumora que algunos de los Estados miembros más grandes y otros tantos del Caribe parecen estar dispuestos a intensificar y contribuir más al presupuesto de la OEA.
Sin embargo, para los observadores, la principal atracción de Cancún no serán los caballitos de tequila o bailar Despacito a la voz de Fonsi. Será Venezuela, ya que Cancún atestiguara el regreso de la reunión de Consulta de Cancilleres sobre la situación en dicho país. La sesión anterior concluyó con dos soluciones posibles sobre la mesa: la primera consta de un llamado a Venezuela a reconsiderar su retirada de la OEA, propuesta por los estados del Caribe; y la segunda, a cargo de EE.UU., Canadá, México, Panamá y Perú, de instar al gobierno bolivariano a no convocar una asamblea constituyente dada a la tarea de reescribir la constitución venezolana. Aún no se ha logrado un consenso sobre el siguiente paso de la OEA pero, mientras que países como Perú y México presionan para tomar mayor acción, los denominados estados Petrocaribe se oponen a cualquier ataque a Venezuela.
Lo más probable es que no habrá un verdadero impulso que arroje una resolución de sanciones, las cuales son necesarias. En cambio, los Estados miembros construirán una declaración conjunta apoyando una “mediación amistosa” entre los países. Los estados del Petrocaribe tienen el poder para aprobar o no una resolución, y aunque será interesante observar cómo votan, existe una pequeña posibilidad de que cambien de lado. Al final todo es incierto. ¿Irán más allá de un simple reconocimiento de los hechos? ¿Habrá demandas más amplias? ¿Podría haber algún día una oportunidad para demandar sanciones voluntarias? Tendremos que esperar y ver … con fé.
No olviden sintonizar la transmisión en vivo el próximo lunes 19 de junio, pero no esperan que sea en el Señor Frog’s o que la cubra MTV.
Existía la duda sobre la asistencia del Secretario de Estado Rex Tillerson, pero todo parece indicar que estará presente en México.
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